Pojem veganstvo je star manj kot 100 let. Leta 1944 ga je skupaj z ženo in štirimi somišljeniki skoval britanski aktivist za živali Donald Watson. Opisal ga je kot začetek in konec vegetarijanstva, saj je izbral prve in zadnji dve črki iz besede vegetarijanec (angleško vegetarian).
Po ocenah je na svetu približno 80 milijonov veganov. V Sloveniji naj bi bilo veganov okoli pet odstotkov.
Med znanimi vegani so »Terminator« Arnold Schwarzenegger, pevca Moby in Billie Eilish, igralci Natalie Portman, Pamela Anderson, Rooney Mara, Joaquin Phoenix in Woody Harrelson, športniki Lewis Hamilton, Venus Williams in Colin Kaepernick ter mnogi drugi.
Znane vegane pa imamo tudi Slovenci. Med njimi so voditeljica Nina Osenar, glasbenici Jadranka Juras in Maja Prašnikar, športnik Dejan Kontrec ter podjetnica Iza Sia Login.